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大崎公園といえばキキ
18歳になった今も元気な姿を魅せ続けてくれていました


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ヨダレが出ちゃうほど
担当さんが待ちきれないキキ


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ガツガツ食べている様子が目の前に


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リンゴとペレットが入っており
ペレットはカリカリのままです
あっという間というわけではないけれど
一定のペースを保ったまま完食とはお見事です!


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するとなんと竹の葉を食べに下から登ってくるキキ
お気に入りのポジションを決めると
そのままゆっくりと食べ始めるのでした


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美味しいね!


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少しずつですが竹の葉を直接しっかりと食べている
このことがどれだけすごいことか

夏に訪問した時はキキにあまり動きが見られず
お会い出来た担当さんに伺ってみたところ
食欲旺盛のキキの食いががた落ちしていると
できるだけのことをしながらキキの体調を見ているという話でした
高齢なので何があっても・・・とはいえなんとか戻してもらいたい
なんとか復調して欲しいと願うほかありませんでした
それから数ヶ月
キキは以前と変わらぬいやそれ以上に元気な姿を見せてくれています
担当さんとキキの頑張りが即胸に刺さってきて感無量であります


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雲に隠れていたお日様がキキを照らし始めました・・・


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キキはゆっくりゆっくり一枚一枚しっかりと葉を口にしています
歯も衰えているだろうに
本当に凄いです


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この時は来園者もあまりなく
ほぼ独占できてしまいましたので
遠慮なくキキの目の前でゆっくりと過ごさせていただきました


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左手をしっかりつかって食べやすい位置に持ってくるのです


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美味しそうに
そして
頑張って
一生懸命に食べるキキ
それは生きるということ


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細かく見れば老いを感じるところが無いとは言いません
しかし急な階段をものともせず櫓に登り
渡し木まですいすいと歩きそして降りてゆく
以前に担当さんがなんとしても元気な姿で・・・という20歳への挑戦
キキには担当さんと二人三脚で是非クリアしてもらいたい


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頑張って生きているということは人間的な感想ではありますが
キキの前に居させてもらっていると
不思議とたくさんの「ぬくもり」が伝わってくることに気がつくのです


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まだまだこれから!
キキはこれからもずっと元気な姿を我々に見せ続けてくれるに違いありません
長野で生まれてずっと長い間一人で浦和で暮らすレッサーパンダの御爺ちゃん
心から応援したい愛すべきキキです